Het Washington Monument is een gedenkteken voor de eerste president van de Verenigde Staten, George Washington. De 169 meter hoge obelisk is in 1884 voltooid en was het hoogste gebouw ter wereld tot het in 1889 werd gepasseerd door de Eifeltoren. Bezoekers kunnen met een lift naar de top waar zich een kleine uitkijkplaats bevindt.

George Washington is in 1732 geboren in Virgina in een welgestelde familie. Hij maakte carrière in het Engelse legeronderdeel Virginia Militia en vocht tegen de Fransen in het noorden. In 1774 werd hij kozen tot afgevaardigde van Virginia in het Continental Congress. Toen de Onafhankelijkheidsoorlog tegen de Engelsen begon kreeg hij de leiding over de Amerikaanse troepen in Boston en verdreef de Engelsen uit de stad. Hij werd hierna aangesteld als opperbevelhebber en won in 1870, met steun van de Fransen, de Slag bij Yorktown, wat de beslissende nederlaag vormde voor de Engelsen.

Na de oorlog werd Washington naar het Congres in Philadelphia geroepen waar hij meewerkte aan het opstellen van de grondwet. Nadat deze was aangenomen werd hij door de overige leden van het congres unaniem verkozen tot president. In april 1789 werd hij beëdigd. George Washington wordt gezien als de Amerikaanse ‘vader des vaderlands’ en is één van de Founding Fathers.